Domande comuni sull’ESS
Informazione ottenuta dal professor
Reinert,
primario del Reparto Pediatrico dell’Ospedale Intercomunale
di Créteil in Francia
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Che cosa
è l’Encefalite Sclerosante Subacuta?
L’encefalite sclerosante subacuta post-morbillo,
anche detta malattia di Van Bogaert, è un disordine neurologico
progressivo, causato dal virus del morbillo, che danneggia
varie parti del cervello.
Senza evidenziare precise cause del momento, la malattia appare
diversi anni dopo un attacco di morbillo semplice, generalmente
fra i 4 ed i 14 anni di età.
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Gli inizi sono insidiosi, con sintomi di apatia, terrori notturni,
irritabilità, allucinazioni e diminuito rendimento scolastico.
Possono aver luogo a volte delle convulsioni.
Dopo qualche mese appaiono dei movimenti improvvisi involontari
(mioclonia), come pure ipertonia degli arti, assieme ad un ulteriore
declino mentale. |
Che cosa si conosce sul meccanismo
della malattia?
Il virus del morbillo, isolato dalle cellule linfocite
e dal cervello, risulta “difettivo”, cioè ha perso una
delle sue proteine costituenti.
Il disordine non è genetico: in casi di gemelli, entrambi avendo
contratto il morbillo, l’encefalite può apparire in uno dei
due ma non nell’altro.
Per quale motivo l’organismo
non riesce ad eliminare il virus?
Esiste un alto livello di anticorpi al virus del
morbillo che tuttavia non sembrano efficaci.
Le cellule linfocite T, che sono responsabili dell’immunità,
e che eliminano i virus, sembrano aver perso la loro efficacia.
Si può prevenire l’encefalite
sclerosante?
Sí, si può.
Si raccomanda la vaccinazione anti-morbillo per tutti i bimbi verso
l’età di un anno. Questo vaccino è altamente efficace per prevenire
l’encefalite sclerosante.
Purtroppo il vaccino non ha efficacia prima dell’età di un
anno, quindi non protegge il bimbo dal morbillo nel primo anno di
vita.
In tutti i paesi occidentali, l’incidenza dell’encefalite
sclerosante è diminuita del 90%.
Qual’è la cura raccomandata?
Un certo numero di trattamenti terapeutici sono
in uso:
- Iniezioni di gammaglobulina.
- Immunostimolanti
- Interferone.
- Agenti antivirus. L’agente antivirus ribavirina (in Francia
il “Virazole”) inibisce in vitro la riproduzione del
virus dell’encefalite.
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